La main de l'autorité

Épisode 3

12 juillet 2021

La main de l'autorité

N'importe qui peut vivre heureux dans des circonstances de facilité et de confort, de santé et de bien-être, de gratification et de félicité ; mais rester heureux et satisfait face aux difficultés, aux épreuves et aux assauts de la maladie et des infections – c'est une indication de noblesse.
—'Abdu’l-Bahá

En 1867, un an avant que Bahá’u’lláh, sa famille et ses disciples ne soient à nouveau exilés, il confirma de nouveau sa position en tant que Celui que Dieu manifestera, et à partir de ce moment, sauf lorsqu'il s'agissait de problèmes au sein de la communauté bahá’íe, Abbás Effendí devint le représentant de son père dans toutes les affaires concernant le monde extérieur. Cela donna à Bahá’u’lláh le temps et la tranquillité nécessaires pour dévoiler sa prodigieuse révélation.

Le voyage d'Andrinople à la colonie pénitentiaire d'Akká (Acre) – un endroit si infect qu'on disait qu'un oiseau ne pouvait pas le survoler sans tomber mort – a été semé de grandes difficultés, et comme il n'y avait pas de jetée sur laquelle accoster en arrivant, les bahá'ís reçurent l'ordre de porter les femmes à terre sur leur dos. Abbás Effendí, cependant, a insisté pour qu’elles soient transportées une à une sur une chaise qu'il avait fournie, assurant ainsi leur dignité malgré une foule de citadins raillant et insultant les nouveaux venus des murs de la citadelle. C'est dans cet arrière-plan des plus sombres que les bahá'ís devaient périr, oubliés.

Lorsque les prisonniers ont été amenés à la caserne, la puanteur et la chaleur ont tellement envahi Bahíyyih Khanum, maintenant connue sous le nom de la Plus sainte feuille sacrée, qu'elle s'est évanouie. Ils n'ont eu ni eau ni nourriture pendant trois jours et ont finalement reçu du pain non comestible et de l'eau saumâtre. Peu de temps après, ils se tordaient de douleur de dysenterie, certains en mouraient, tandis que les femmes, déshydratés et malades, étaient incapables de nourrir leurs bébés inconsolables.

Peu de temps après leur arrivée, le gouverneur est venu et leur a dit brusquement que si l'un d'eux venait à manquer, il réduirait leur approvisionnement en pain. Il leur a alors ordonné de retourner dans leurs cellules. L'un des bahá'ís, furieux, a crié avec colère contre le gouverneur, mais a été sévèrement réprimandé par Abbás Effendí, qui lui a également ordonné de retourner dans sa cellule. Impressionné, le gouverneur nota astucieusement qu'il s'agissait d'un homme qui était un chef naturel et il se rappela qu'après tout que Bahá’u’lláh et sa famille étaient après tout des nobles et non des criminels de droit commun. Ce bahá’í s'est ensuite repenti de son action et a remercié Abbás Effendí pour son intervention, qui les a tous sauvés de souffrances supplémentaires.

En tant que son représentant, Bahá'u'lláh envoya Abbás Effendí pour entendre l'édit du sultan concernant leur peine, qui confirmait qu'ils devaient être prisonniers dans la colonie pénitentiaire pour toujours. Abbás Effendí a ri et a dit que cela n'avait aucun sens. Irrité, le gouverneur a demandé une explication. « Cela n'a pas de sens, » répondit-il, « parce que l'homme ne vit que peu de temps dans ce monde et tôt ou tard, nous quitteront aussi cette prison, morts ou vivants. »

La direction spirituelle de Bahá’u’lláh et la main aimante et ferme d'Abbás Effendí guidant et soutenant la communauté bahá’íe et servant de bouclier à Bahá’u’lláh pour traiter avec les autorités et les habitants de la ville avec tant de sagesse tout au long des premières années et au-delà, tout a progressivement contribué à susciter un respect à contrecœur envers eux et un assouplissement de leurs conditions de vie, sans mentionné le renouveau d'Akká lorsque Bahá’u’lláh suggéra au gouverneur de faire réparer le vieil aqueduc romain, qui a finalement apporté de l'eau douce et de la santé à ses habitants reconnaissants pour la première fois depuis des siècles.

En 1870, alors qu'il priait sur le toit de la prison, Mírzá Mihdí, connu sous le nom de Branche la plus pure et aussi aimé qu'Abbás Effendí, alors qu'il marchait sur le toit de la prison enveloppé dans la prière, tomba involontairement à travers une lucarne jusqu'à une caisse en bois. Il a succombé à ses blessures quelques heures plus tard, laissant la famille et la communauté bahá’íe le cœur brisé. Bien que Bahá’u’lláh aurait pu le sauver, Mírzá Midhí supplia que le sacrifice de sa vie aide à ouvrir la porte d'Akká à tous les bahá’ís qui se voyaient refuser l'entrée dans la citadelle. On entendit Bahá’u’lláh appeler le nom de son fils « O Mihdí », mais il accepta la demande de son fils mourant. En moins de quatre mois, la porte s'ouvrit et en 1871, les bahá’ís, toujours prisonniers, furent autorisés à vivre en ville, y compris Bahá’u’lláh et sa famille.

Cependant, depuis une pièce donnant sur la porte, le traître Siyyid Muhammad Isfahání et ses acolytes ont fait tout leur possible pour empêcher les baha'is – certains qui avaient voyagé pendant des mois – d'entrer à 'Akká, souvent avec beaucoup de succès, accompagnés de fausses déclarations malveillantes sur Bahá’u’lláh aux autorités. Cela causa de nouvelles tribulations à la communauté bahá’íe assiégée.